Αυτό το μήνα, μέλη του Τάγματος της AHEPA συγκεντρώθηκαν στη Φλόριντα για την 103η Ανώτατη Συνέλευση, που πραγματοποιήθηκε στο Coronado Springs Resort της Disney στη λίμνη Buena Vista. Οι αντιπρόσωποι ήρθαν από όλη τη χώρα και το εξωτερικό για να κλείσουν τη θητεία 2024-2025 και να αρχίσουν να σχεδιάζουν για το επόμενο έτος.
Η AHEPA, που ιδρύθηκε το 1922, αποτελεί εδώ και καιρό πυλώνα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Προωθεί την κοινωνική υπηρεσία, την εκπαίδευση και το πνεύμα του Ελληνισμού από γενιά σε γενιά.
Κατά τη διάρκεια της συνέλευσης, ο E. Chris Kaitson από το Χιούστον του Τέξας, εξελέγη ομόφωνα Ανώτατος Πρόεδρος για τη θητεία 2025-2026. Ένα μακροχρόνιο μέλος της AHEPA, ο Kaitson έχει υπηρετήσει σε κάθε επίπεδο του οργανισμού, πιο πρόσφατα ως Ανώτατος Αντιπρόεδρος.
Ο Kaitson φέρνει δεκαετίες επαγγελματικής εμπειρίας στο ρόλο. Είναι δικηγόρος και ανώτερο στέλεχος στον κλάδο της ενέργειας, κατέχοντας επί του παρόντος ηγετικές θέσεις στις Midcoast Energy και Enbridge. Απόφοιτος του South Texas College of Law, έχει εστιάσει τη νομική του καριέρα σε επιχειρηματικά, ρυθμιστικά και ενεργειακά θέματα, ενώ παραμένει ενεργός σε πολιτικό και φιλανθρωπικό έργο στο Χιούστον.
Το ίδιο πνεύμα υπηρεσίας και συνέχειας αντικατοπτρίστηκε σε μια συγκινητική στιγμή κατά τη διάρκεια της συνέλευσης. Ο Kaitson έλαβε τα κοσμήματα του Προέδρου, ένα τελετουργικό σύμβολο του αξιώματος, από τη Millie Kouzounis, χήρα του πρώην Ανώτατου Προέδρου Anthony Kouzounis – ενός συμπατριώτη του από το Χιούστον και στενού φίλου που καθοδήγησε τον Kaitson όλα αυτά τα χρόνια.
«Το μέλλον μας είναι λαμπρό και δεν υπάρχει αμφιβολία γι ‘αυτό», είπε στους αντιπροσώπους κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών του.
Η εβδομάδα συγκέντρωσε μέλη και οικογένειες σε ένα περιβάλλον γεμάτο συντροφικότητα, παράδοση και κοινό σκοπό. Υπήρχαν συναντήσεις ηγεσίας, πολιτιστικές εκδηλώσεις, συγκεντρώσεις νέων και πολλές στιγμές που υπενθύμισαν σε όλους γιατί η AHEPA έχει σημασία – όχι μόνο ως θεσμός, αλλά ως κοινότητα. Ως Ανώτατος Πρόεδρος, ο Kaitson αναμένεται να επικεντρωθεί στη συμμετοχή των νέων, τη φιλανθρωπία και την ενίσχυση της πολιτικής και εκπαιδευτικής αποστολής της AHEPA σε όλα τα κεφάλαια.
